El Marañón, Julio Cueva

Julio Cueva (Trinidad, Cuba, 12 de abril de 1897 — La Habana, Cuba, 30 de diciembre de 1975) fue un trompetista, compositor y director de orquesta cubano y está considerado como una figura importante en el desarrollo de la música cubana de los años treinta y cuarenta.

A los diez años, Julio Cueva tocaba la corneta en una banda infantil y poco tiempo después empezó a componer danzones. En 1916 se convirtió en clarinetista de la banda municipal de Santa Clara. Julio Cueva trabajó en la compañía de teatro de Arquimedes Pous, con quien hacía giras regulares por la isla. En 1923 funda la banda municipal de Trinidad, de la que pasa a ser director. En 1929 se muda a la Habana, donde trabaja con la Orquesta Hermanos Palau y también con Moisés Simons, autor de la canción El manisero.

Julio Cueva se une a la orquesta de Don Aspiazú, formada especialmente para una gira por Europa a raíz del éxito de la canción El manisero. Al terminar la gira, Cueva permanece en Europa por un lapso de diez años, trabajando como trompetista y director de orquesta. Él firmó un contrato de actuaciones en un club parisino que pronto terminó llamándose La Cueva. En ese escenario, Julio Cueva y Eliseo Grenet lanzaron la conga como un baile de salón, en curioso paralelo con lo que ocurría simultáneamente con la Lecuona Cuban Boys.

Julio Cueva se encontraba en Madrid cuando comenzó la Guerra Civil Española y prontamente se adhirió a los ideales de la Segunda República. Fue director de la banda de la 46 división (la división de El Campesino). Con la derrota de los republicanos es detenido y encarcelado brevemente en el campo de concentración francés de Argeles.